Geschichte des Dartsports

Ursprünge: Vom Pub-Spiel zum Sport

Die Ursprünge des Dartsports liegen im England des Mittelalters. Soldaten warfen kurze Pfeile auf den Boden von Weinfassdeckeln – die Ringe und Risse im Holz dienten als natürliche Zielfelder. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich daraus ein Pub-Spiel.

1896 entwarf der Zimmermann Brian Gamlin das Zahlenlayout, das wir heute kennen: 20 oben, 1 und 5 daneben – so werden Glückstreffer bestraft. Dieses Layout hat sich bis heute nicht verändert.

1908 wurde Darts in England offiziell als Geschicklichkeitsspiel anerkannt – ein Wirt bewies vor Gericht, dass er das Treffen bestimmter Felder wiederholen konnte. Damit war Darts kein Glücksspiel mehr und durfte in Pubs gespielt werden.

Die ersten Organisationen

In den 1920er und 1930er Jahren verbreitete sich Darts in ganz England. Ligen entstanden, Pubs veranstalteten Turniere. Aber es fehlte eine übergeordnete Organisation. Das änderte sich 1973 mit der Gründung der BDO (British Darts Organisation) durch Olly Croft.

Die BDO vereinheitlichte Regeln, organisierte nationale und internationale Turniere und machte Darts salonfähig. Sie war der erste Weltverband des Dartsports.

BDO und die erste WM (1978)

1978 fand die erste Dart-Weltmeisterschaft statt – organisiert von der BDO und ausgetragen im Heart of the Midlands Nightclub in Nottingham. Der Waliser Leighton Rees gewann den Titel. In den folgenden Jahren wurde die WM zum Lakeside Country Club verlegt, der zum Synonym für Dart-WM wurde.

Die 1980er waren das goldene Zeitalter der BDO: Eric Bristow dominierte mit 5 WM-Titeln, die BBC übertrug live, und Darts erreichte in Großbritannien Zuschauerzahlen von über 8 Millionen.

Der Split: PDC-Gründung (1992)

Ende der 1980er sank das TV-Interesse. Die BBC stieg 1989 aus der Übertragung aus. 16 Top-Spieler um Phil Taylor, Dennis Priestley und John Lowe waren unzufrieden mit dem Management der BDO und gründeten 1992 den World Darts Council (WDC) – die spätere PDC.

Es folgte ein Rechtsstreit. 1997 wurde der Verband in Professional Darts Corporation umbenannt. Die PDC setzte auf professionelle TV-Produktion, höhere Preisgelder und eine moderne Vermarktung. Sky Sports wurde Hauptpartner.

1994 fand die erste PDC-WM im Circus Tavern statt. Phil Taylor gewann den Titel – den ersten von 14 PDC-WM-Titeln.

Darts im Fernsehen

Die PDC revolutionierte die TV-Präsentation: Kameraführung, Beleuchtung, Musik und Stimmung wurden auf Entertainment getrimmt. Der Umzug in den Alexandra Palace 2001 gab der WM eine ikonische Bühne.

In Deutschland übertrug Sport1 ab 2014 die WM im Free-TV – mit großem Erfolg. DAZN sicherte sich später die Rechte für die meisten PDC-Events. Mehr dazu unter Dart im TV.

Die moderne Ära

Die 2010er und 2020er Jahre brachten eine Explosion der Popularität. Michael van Gerwen dominierte die PDC mit 3 WM-Titeln und Averages jenseits der 100. Gary Anderson, Peter Wright und Gerwyn Price gewannen ebenfalls Weltmeisterschaften.

2020 wurde die BDO offiziell aufgelöst. Die PDC ist seitdem der einzige große Weltverband. Die Preisgelder stiegen auf über 2,5 Millionen Pfund allein bei der WM.

2024 sorgte Luke Littler mit 16 Jahren für Furore, als er bei seiner ersten WM das Finale erreichte. Er steht für eine neue Generation, die Darts früher und professioneller angeht als je zuvor. Die aktuelle Rangliste findest du in der Order of Merit.

Darts in Deutschland

In Deutschland organisierten der DDV (Deutscher Dart Verband) und der DSAB (Deutscher Sportautomatenbund) den Dartsport auf Amateurebene. 2010 fand die Premier League erstmals in Berlin statt – ein Meilenstein für den deutschen Markt.

Spieler wie Max Hopp, Gabriel Clemens, Martin Schindler und Niko Springer trugen dazu bei, Darts in Deutschland populär zu machen. Die European Tour macht regelmäßig Station in deutschen Städten. Wer selbst einsteigen will, findet Tipps unter Verein finden.

Meilensteine auf einen Blick